Le scieur de pierres

Monsieur,

Nous avons l’honneur de Vous prier de présenter à l’assemblée que Vous présiderez notre juste demande dénommée ci-dessous.

Nous sommes environ trois mille scieurs de pierres et de marbre dans Paris, une partie de nous est la plus part sans ouvrage depuis longtemps et principalement depuis avant l’hiver passé, ce qui nous est bien nuisible. Ce sont deux mécaniques que les messieurs Corbel père et fils ont fait construire sur la rivière des Gobelins à Paris.

Une de ces mécaniques qui a 4 scies et dont il n’est besoin que de deux hommes pour lui trouver l’ouvrage et la conduire, elle débite dans un jour et une nuit l’ouvrage de 90 hommes et la deuxième de 60 hommes. Ces deux mécaniques ensembles débitent donc en un seul jour et une nuit l’ouvrage qu’un fort scieur de pierres peut débiter en cent cinquante jours.

D’après cette importante considération, Monsieur, nous sommes assurés que vous voudrez bien employer tous vos moyens pour engager votre assemblée à faire insérer dans les Cahiers de la ville de Paris l’objet de notre demande qui est la suppression de ces deux mécaniques qui nous ne sont pas seulement nuisibles mais ruineuses et qui rendraient la vie à 150 ouvriers.

Nous avons l’honneur d’être avec respect.

Il s’agit d’un ex-voto de 1856 exposé sur un mur de Notre-Dame de la Garde à Marseille. Il représente la coupe en travers d’un grand navire américain en bois ( 102 m de longueur, 4555 tonneaux, gréement de quatre-mâts barque) : le Great Republic.

Ce navire fit escale le 3 février 1856, quai de la Joliette à Marseille.

Un jeune homme de 17 ans qui visitait le navire est tombé du pont, par une écoutille ouverte, au fond de la cale. Il faillit se tuer mais en réchappa et sa famille témoigna sa reconnaissance à Notre-Dame de la Garde en lui offrant cette peinture.

En examinant le tableau de près on peut remarquer la précision des détails de la scène : dans la cale à droite deux canons encordés montés sur leurs affûts sont à poste devant leurs sabords,

sur l’emplanture du bas mât des cordages bien lovés,

sur le pont la perspective des mâts avec des gréements, etc.

Deux marins en vareuse et bérets rouges et un homme en redingote et chapeau haut de forme se penchent sur l’ouverture. Un autre personnage lui aussi en haut de forme lève les bras en signe d’imploration. En haut à droite une gloire entoure l’apparition miraculeuse de la Vierge.

Source : Photographie de l’auteur, références dans : catalogue de l’exposition du Musée Nationale de la Marine de 1978 : « Ex-voto marins en méditerranée ».)