Portrait de l’ours à collier

La marque blanche qui orne son poitrail est plus ou moins accentuée, voire totalement absente chez certains individus. Elle se présente sous la forme d’un « V ». Le pelage peut être noir à beige.

Ursus thibetanus. By Mindylov2

Les mâles sont plus grands que les femelles. Un mâle pèse en moyenne 110 à 150 kg et une femelle 65 à 90 kg.

 Alimentation

L’ours à collier est omnivore mais principalement végétarien. Son mode alimentaire dépend avant tout des ressources disponibles.

Leur régime normal se compose de fruits, racines et tubercules, aussi bien que de petits invertébrés et vertébrés ainsi que de charognes.

En Inde et au Tibet, l’ours à collier est plutôt carnivore en s’attaquant aux moutons, chèvres et vaches. Il peut apparemment tuer un buffle, animal pourtant bien plus puissant que lui, en lui brisant le cou.

Dans le reste de son aire de répartition, Pakistan, Chine, Mongolie, sud-est asiatique, il est plutôt omnivore et agrémente son menu d’une grande variété de végétaux.
C’est également un amateur de fruits pendant l’été.
En automne, il favorise les aliments riches en graisse et hydrate de carbone : noix, noisettes, fruits des hêtres.
Il prépare ainsi ses réserves de graisse pour passer l’hiver. Durant cette période, il monte haut dans les arbres et, calé sur une branche, il se régale de noix.

En Chine, il se nourrit de bambous qu’il mange entièrement, contrairement au panda géant qui en retire l’écorce fibreuse.
Il peut également manger des termites et du miel.

 Mode de vie de l’ours noir d’Asie

Son air de répartition étant très vaste, l’ours à collier est confronté à des climats très différents et son mode de vie s’est adapté en fonction de son environnement.

En principe, il recherche en priorité des zones de forêts humides et broussailleuses. Dans les habitats les plus chauds, il opère une migration en été pour atteindre les sommets des montagnes.

En hiver, il redescend dans les vallées et beaucoup d’entre eux s’arrêtent pour s’installer dans une tanière à une altitude moyenne de 2 700 m.

Regard nostalgique pour cet Ursus thibetanus. By Digital ART2

Bien que sa répartition soit vaste, l’ours à collier forme des populations isolées et fragiles. Il doit pouvoir se déplacer sur de grandes distances pour satisfaire ses besoins. Or, l’exploitation forestière conduit à l’isolement des groupes et donc à la disparition de l’espèce.

L’ours noir d’Asie passe l’hiver dans une tanière dans la partie Nord de son aire de répartition. Les individus les plus méridionaux hivernent également mais pour des périodes plus courtes.

Bien que principalement nocturne, cet ours peut être actif aussi bien le jour que la nuit.

Il vit généralement en solitaire. C’est un excellent grimpeur et un bon nageur. Agile, il peut exploiter les arbres pour y trouver gîte et couvert.

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Le territoire de chaque individu varie de 7 à 37 km².

Outre l’odorat très développé propre à tous les ours, l’ours noir asiatique a également une bonne vue et une bonne ouïe contrairement aux autres ursidés.

 La reproduction

La période de reproduction dépend de la zone géographique. Au Pakistan, par exemple, elle se situe en octobre et les naissances interviennent en février.

Dans les zones plus froides, elle se situe en juin ou juillet avec des naissances en févier.

Comme chez les autres ours, l’implantation est différée. Après l’accouplement, l’œuf fécondé va s’implanter dans l’utérus de la femelle seulement au terme de plusieurs mois.

Ce mécanisme d’implantation différée est un moyen de survie pour les ours vivant dans des régions froides et s’accouplant au printemps. Bien que ce processus soit moins vital sous les tropiques, il persiste néanmoins chez tous les ours tropicaux.

By Mindylov2

Les femelles  donnent naissance à 2 petits dans un abri chaud et sécurisant dans lequel ils passeront leurs premières semaines.

Cette tanière peut-être très rudimentaire, une simple excavation creusée par l’ours lui-même ou une cavité située dans les racines d’un arbre.

Une femelle met au monde en moyenne deux oursons tous les 2 ou 3 ans environ. A la naissance, les bébés pèsent en moyenne 463 grammes.

L’ours à collier n’est pas sociable. Aussi, lorsque deux mâles se rencontrent et suivent la même femelle, ils s’affrontent avec violence.

Ourson à collier. Licence

Les nouveau-nés ouvrent les yeux au bout d’une semaine environ. Ils se développent rapidement.  Ils sont sevrés vers 3 mois et restent près de leur mère 2 à 3 ans.
Moins de 10% des oursons atteindront l’âge adulte.

Ils pourront commencer à se reproduire entre 3 et 4 ans.

Leur espérance de vie est d’environ 25 ans en liberté et jusqu’à près de 40 ans en captivité.

 L’ours à collier et l’homme

En Asie, des milliers d’ours sont retenus captifs afin d’exploiter leur bile. Mis en cage, les ours endurent les pires conditions pendant 5 ou 6 ans (froid, infections, maladies, cages exiguës) pour être finalement tués.

Substance produite par le foie, la bile est extraite en continu par un drain implanté dans le corps des ours.
Cette bile est ensuite incorporée dans l’élaboration de divers produits : shampooings, sirops, pastilles, crèmes…
Elle n’est pourtant nullement indispensable à l’efficacité de ces produits.

Le Japon et la Corée pratiquent cet élevage, mais la Chine est leader incontesté de ce marché. On estime à 10 000 ours, surtout les ours à collier, ainsi exploités dans 60 fermes financées par l’Etat.

Il serait pourtant simple de trouver des alternatives d’origine végétale afin d’arrêter un tel supplice totalement inacceptable au 21e siècle.

La destruction de l’habitat dans toutes les zones où l’ours à collier évolue provoque un recul des petites populations isolées vers des milieux de plus en inhospitaliers.

L’appauvrissement génétique risque d’entraîner une extinction de l’espèce. Malheureusement, les gouvernements concernés n’ont pris aucune mesure pour protéger cette espèce.

Classification: Animalia. Mammalia. Carnivora. Ursidae. Ursus

V.B (28.06.2005). M.à.J 06.2008

Les ours (Espèces, caractéristiques)

La famille des Ursidés comprend :

• L’ours brun (Ursus arctos)
• L’ours noir (Ursus americanus)
• L’ours polaire (Ursus maritimus)
• L’ours à collier ou ours de l'Himalaya (Ursus thibetanus)
• L'ours lippu ou ours à grandes lèvres (Melursus ursinus)
• L’ours malais ou ours des cocotiers (Helarctos malayanus)
• L’ours à lunettes ou ours des Andes (Tremarctos ornatus)
• Le panda géant ou Grand Panda (Ailuropoda melanoleuca)