Portrait du serpent roi de Californie

Le serpent roi fait partie des Colubridés (couleuvres). C’est une couleuvre ophiophage c’est-à-dire mangeuse de serpents.

Les Lampropeltis ou serpents rois sont répandus depuis le sud du Canada jusqu’au Mexique.

Serpent roi de Californie. By Vlad Butsky

Il existe sept sous-espèces de serpents rois (Lampropeltis getulus) :

• Lampropeltis getulus californiae
• Lampropeltis getulus getulus
• Lampropeltis getulus floridana
• Lampropeltis getulus holbrooki
• Lampropeltis getulus niger
• Lampropeltis getulus nigritus
• Lampropeltis getulus splendida

Le serpent roi de Californie vit à l’ouest de l’Amérique du Nord mais également à l’ouest du Mexique.
Il apprécie les forêts de conifères, les milieux secs et les zones rocheuses.

Serpent roi de Californie. By Usonian

C’est un serpent essentiellement terrestre, actif surtout le matin et en fin d’après-midi. Pendant les jours les plus chauds de l’été, il devient nocturne.

Serpent roi de Californie . © dinosoria

C’est un serpent de taille moyenne mesurant entre 1 et 1,40 m. Il existe toutefois des individus de plus d’1 m 60.
Dans son environnement naturel, sa robe peut être lignée ou annelée, de couleur noir et blanc ou marron et jaunâtre.

Par contre, en captivité, il existe de nombreuses mutations en terme de dessins et de couleurs.

Un serpent ophiophage

Le serpent roi américain n’hésite pas à attaquer des crotales et des couleuvres de grande taille.
Les analyses de contenus stomacaux de 58 serpents-rois capturés ont montré que toutes les proies consommées étaient des serpents, mordus de préférence au voisinage de la tête.

Serpent roi de Californie . © dinosoria

L’attaquant saisit la proie à la nuque, s’enroule fortement autour du corps de sa victime pour l’étouffer, tandis que sa gueule progresse par mouvements alternatifs des mâchoires, sans se préoccuper d’éventuelles morsures.

Le serpent-roi est immunisé contre le venin des crotales. Il survivrait à des doses suffisantes pour tuer un millier de mammifères de même poids.

Serpent roi de Californie en train d'avaler un autre serpent . © dinosoria

Le cannibalisme est également pratiqué, surtout envers les jeunes. En fait, tout serpent ophiophage peut être amené, selon les circonstances, à consommer un individu de sa propre espèce.

Outre les serpents, le serpent roi se nourrit de petits rongeurs, de lézards, d’oeufs ou d’oiseaux.

Le serpent roi de Californie en captivité

C’est un serpent calme, souvent conseillé aux débutants. Il supporte relativement bien les manipulations. Cela n’empêche pas sa morsure d’être douloureuse.
En cas de stress, il se positionne en « S » et se tient prêt à frapper la main qui voudrait le saisir.

Serpent roi albinos en position de "S" (© Toumayan R)

Il peut également s’il a peur uriner et faire ses excréments sur son propriétaire.

Il accepte les rongeurs morts pour se nourrir à condition qu’ils soient fraîchement tués ou congelés.
Il est déconseillé de donner des rongeurs vivants aux jeunes spécimens. Etant naturellement ophiophage, il est préférable de séparer les spécimens lors des repas.

Serpent roi de Californie . By Carlos Franquinhos

Une fois le repas terminé, avant de les remettre dans le même terrarium, il vaut mieux les vaporiser pour enlever les particules d’aliments qui restent collées sur la tête.
Si un congénère sent l’odeur de la nourriture, il peut tout à fait attaquer.

Lampropeltis getulus floridana. By The Horned Jack Lizard

Un terrarium de 80 x 40 x 40 est indiqué pour un spécimen adulte ou un couple pendant la période de reproduction.
Température : 32°C au point chaud et 27°C au point froid le jour ; 23 à 24°C la nuit

• Terrarium de type désertique
• Mettre des abris au sol et des branches, un bassin d'eau et un substrat d'éclats de bois
• Humidité: 50% environ
• Eclairage: par lampe ou néon

La reproduction en captivité

Il faut observer une période de repos (hibernation) en abaissant la température aux alentours de 10°C.

Il faut ensuite réintroduire la femelle avec le mâle à conditions que les deux spécimens aient été bien nourris. Dans le cas contraire, le mâle n’hésitera pas à manger la femelle.

By The Horned Jack Lizard

4 à 6 semaines après les premiers accouplements, la femelle pond de 6 à 12 œufs, voire une vingtaine.
Les œufs doivent être placés en incubation à 28-30°C et 100% d’hygrométrie.

55 à 60 jours plus tard, les premiers œufs commencent à éclore. L’éclosion peut durer un ou deux jours.

Après la première ponte, il faut surveiller la femelle car elle peut en faire une deuxième trois semaines plus tard.

Classification : Animalia. Vertebrata. Reptilia. Squamata. Serpentes. Colubridae. Lampropeltis

V.Battaglia (29.11.2005

Portrait de Varanus niloticus

La taille de ce varan varie d’1,50 à 2 m, voire plus pour les très grands individus. Solitaire et territorial, le varan du Nil ne tolère ses congénères que pendant la période de reproduction. Les combats entre mâles sont assez fréquents.

La couleur de ce varan va du gris foncé au noir avec des taches jaunâtres. Le ventre est jaunâtre.

Varan du Nil. By Cw Anderson

Ce varan passe une grande partie de son temps dans l’eau et peut rester en apnée environ 30 minutes. Sa large queue fait office de gouvernail.
Ses narines étant placées vers le haut du crâne, il peut facilement respirer à la surface et replonger aussitôt.

Le varan du Nil peut rester en apnée environ 30 minutes. Licence

Aux premières heures du jour, le varan du Nil se tient sur les affleurements rocheux, les souches des arbres ou sur des îlots de sable. Il s’y chauffe au soleil.
Les plus jeunes individus grimpent aux arbres grâce à leur queue préhensile.

Varan du Nil juvénile. By Aftab

Une fois qu’il a emmagasiné suffisamment de chaleur, notre varan part à la recherche de crabes, de moules, de poissons et de grenouilles.
A terre, il chasse les reptiles, les oiseaux et les charognes. C’est avant tout un opportuniste qui a peu d’exigences.

En vieillissant, ses dents pointues à l'avant des mâchoires s’aplatissent ce qui lui permet de broyer les coquilles des mollusques.

Rencontre entre un varan du Nil et un Jabiru . By Cw Anderson

Bien que moins rapide que le varan des savanes, il peut quand même rattraper ses proies à la course quand il s’agit notamment de mammifères.

D’ordinaire, quand il se sent menacé, il plonge dans l’eau. Toutefois, si on l’accule, il se défend avec fougue, mordant et fouettant l’ennemi avec sa queue.

Bain de soleil pour ce varan du Nil. By Arno & Louise

La répartition géographique du varan du Nil est large : Vallée du Nil, ensemble du continent africain à l’exception des régions arides.
Il affectionne aussi bien les forêts que les savanes ou les marécages.

Reproduction du varan du Nil

La femelle pénètre de préférence dans de vastes termitières pour y pondre 29 à 60 œufs. Les œufs y sont bien protégés des prédateurs.
L’humidité et la température y demeurent assez constantes pendant toute l'incubation qui dure entre 4 et 6 mois.

Le varan du Nil est assez agressif. By Anthonut

Les jeunes lézards émergent du nid une fois que les pluies estivales ont ramolli la termitière. Parfois, leur mère les aide à sortir.
Mesurant environ 30 cm à la naissance, les juvéniles grandiront toute leur vie. Leur longévité est d’environ 10 à 15 ans.

Le varan du Nil en captivité

Ce varan est plutôt agressif. Il est réservé aux terrariophiles expérimentés. De plus, étant donné sa taille, le terrarium doit être très grand: 300 x 150 x 150 cm minimum.

Aménagez-lui des branches solides et mettez sur le sol un substrat de sable ou d'éclats d'écorce. Il lui faut également un grand bassin et des cachettes. L'eau doit être changée régulièrement. Il est donc préférable d'avoir un système d'évacuation automatique.

• Taux d'humidité: 60 à 70%
• Température: Jour: point chaud à 32°C et point froid à 26°C. Nuit: point chaud à 26°C et point froid à 20°C
• Alimentation: rongeurs, insectes, poissons

Classification :Animalia. Chordata. Reptilia. Squamata. Varanidae. Varanus

V.Battaglia (28.06.2007

Portrait du python vert

Ce python qui peut exceptionnellement atteindre 2 m, ressemble beaucoup au boa canin d’Amérique du Sud.
Pourtant, d’après les spécialistes, ces deux serpents arboricoles n’ont aucune parenté directe. Apparemment, différents à l’origine, ils sont devenus semblables en s’adaptant à leur environnement qui est très proche.
C’est ce que l’on appelle une convergence adaptative.

Python vert. By Belgianchocolate .(Site de l'auteur)

Vert émeraude, la livrée est parcourue de taches blanches alignées sur le dos. Cela lui permet de se confondre de manière parfaite avec le feuillage des arbres.
Au repos, ce python s’accroche à une branche par la queue puis il s’enroule plusieurs fois autour de celle-ci et pose sa tête au centre des anneaux.

Sa queue préhensile lui est très utile pour se déplacer dans les arbres et s’accrocher aux branches.

Il chasse ses proies en restant camouflé dans les arbres. Carnivore, il peut surprendre les oiseaux, des mammifères ou des grenouilles qu’il détecte grâce à ses fossettes thermoréceptrices.

Le python vert est arboricole. By Belgianchocolate

Il saisit ses proies grâce à ses longues dents. Puis, il les étouffe dans ses anneaux.

Comestible, ce python est très apprécié des indigènes de Nouvelle-Zélande. Il est mangé à l’occasion des grandes fêtes de mariage.

Reproduction du python vert

Ovipare, la femelle pond de 11 à 25 œufs. La femelle les "couve" en s’enroulant autour jusqu’à éclosion, au bout de 50 jours environ.
Curieusement, après la ponte, la femelle devient bleue.

Une musculature puissante. By nasmac

Les serpenteaux naissent jaune citron. Ils changent de couleur progressivement. Tout d’abord rouge brique, ils ne prendront leur coloration adulte que vers 1 à 3 ans.

Le python vert se reproduit facilement en captivité.

Terrarium

• 60 x 60 x 70 cm
• Type tropical humide bien ventilé avec des branches et des plantes artificielles. Un bassin d'eau. Substrat d'éclats d'écorces
• Pulvérisez deux fois par jour de l'eau tiède dans le terrarium
• Humidité: 80% environ
• Eclairage: par lampe ou néon de faible intensité
• Température: Jour: point chaud à 30°C et point froid à 24°C. Nuit: 22°C environ
• Alimentation: rongeurs

Classification: Animalia. Chordata. Reptilia. Squamata. Pythonidae . Morelia

V.Battaglia (23.05.2007