Sur les traces de l'Empire

romain en Occident

Deuxième Partie

Vaison-la-Romaine

Vaison la romaine, commune du sud de la France, est connue pour ses vestiges romains particulièrement riches dont un pont à arche unique, sous lequel coule l'Ouvèze. © Christian Mathiot

La Maison du Buste en Argent

Sur les sites de Puymin et de la Villasse à Vaison-la-Romaine, l'amphithéâtre et la Maison du Buste en Argent constituent le clou de la visite. D'une capacité de 6 000 personnes, il abritait les loisirs gallo-romains. Chaque été, à l'occasion de pièces de théâtre, de concerts ou du festival de danse, artistes et spectateurs font revivre pour quelques heures ce lieu chargé d'histoire. © L'Internaute Magazine / Charlène Vince

L'arc de Campanus à Aix-les-Bains

L'arc de Campanus, monument funéraire de 9 mètres de haut situé à Aix-les-Bains, était dressé à l'époque à côté de sources thermales d'eau chaude. La légende raconte qu'elle permettait une liaison avec le monde des morts. Sa forme de porte symbolisait le passage dans l'au-delà.  © L'Internaute / Mélanie Layec

La porte de Mars à Reims

A Reims, il reste aujourd'hui de l'époque gallo-romaine la porte de Mars ainsi que le cryptoportique, situé sous la place du forum. La porte de Mars doit son nom à sa proximité avec le temple dédié au dieu de la guerre Mars. Avec ses 13 mètres de haut et ses 33 mètres de long, la Porte de Mars est le plus grand arc du monde Romain, classée monument historique en 1840. © Laurent Delarue

Les Arènes de Lutèce à Paris

La ville gauloise connue aujourd'hui sous le nom de Paris n'était autre que Lutèce à l'époque des Romains. Construit au Ier siècle après J.-C., ce demi amphithéâtre gallo-romain, redécouvert et restauré au XIXe siècle, voit aujourd'hui les combats de gladiateurs et la tragédie antique remplacés par des représentations théâtrales et des concours de pétanque. Les arènes de Lutèce sont classées Monument historique. © Yvette Gogue

Rue de la Colombe

Rue de la Colombe à Paris, un pavage transversal indique le tracé de l'enceinte gallo-romaine à Lutèce en 285. © Yvette Gogue

Les Thermes de Cluny

Avec les arènes de Lutèce, les thermes de Cluny sont la trace la plus importante du Paris de l'époque antique. Situés au cœur du Ve arrondissement aujourd'hui, ces bains de plusieurs hectares comprennent une vaste palestre dédiée aux jeux de balle. © L'Internaute / Cécile Genest

Le Théâtre antique de Fourvière à Lyon

Adossé à la colline de Fourvière, le théâtre antique du même nom est un site archéologique remarquable de la ville de Lugdunum (Lyon à l'époque antique). Construit à la fin du Ier siècle avant JC, d'une capacité estimée de 10 000 places, il accueillait des spectacles musicaux, sa forme permettant une bonne réverbération du son. © David Malleval

La basilique de Constantin à Trèves, en Allemagne

La basilique romaine de Trêves, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, est située un peu en dehors du centre comme les autres vestiges romains de la ville. Elle abrite la plus vaste salle qui soit restée intacte depuis l'Antiquité : l'aula, qui servait de salle du trône à l'empereur Constantin. © Marie-Anne Gerbe

L'agora romaine d'Athènes en Grèce

A partir de 146 avant JC, les Romans prennent possession de la Grèce qui les fascine tant. L'Agora romaine est une place centrale de la ville encore visible aujourd'hui, bien qu'en ruines, construite par l'empereur Auguste entre -19 et -11 et agrandie par Hadrien, empereur philhellène. © Patric Dentel

Sous les colonnes de l'Agora

D'une taille d'environ 111 mètres  de long sur 98 mètres de large, l'Agora était entourée de colonnes sous lesquelles se trouvaient des boutiques et des commerces.  © Stéphanie Denoël

Théâtre antique en Grèce

La domination romaine en Grèce prend fin à la reconstruction de Byzance par Constantin Ier. Bien qu'il reste quelques rares vestiges purement romains de cette ère, ce fut la culture grecque qui conquit la vie romaine, et non l'inverse, notamment comme le témoigne l'architecture de ce théâtre grec antique. © Sébastien Closs/Fotolia

L'Aqueduc de Ségovie en Espagne

En -17 avant Jésus-Christ, l'Hispanie est romaine. La construction de l'aqueduc de Ségovie débute entre le Ier et le IIe siècle sous les empereurs Claude ou Trajan. En image, les arcades de l'aqueduc. © Clothilde Pineaud

Le Colisée d'El Jem, vestige romain en Tunisie

Aux portes du Sahel et en plein cœur de la Tunisie, se dresse le monumental colisée de El-Jem. Il fut construit en 238 après J.-C par le proconsul Gordien qui devint empereur la même année. © Wafaa El Yazid/Fotolia

Le plus grand édifice romain d'Afrique

Le Colisée d'El Jem pouvait accueillir plus de 30 000 spectateurs, soit davantage que la population de la ville. Combats de gladiateurs et jeux du cirque s'y déroulaient pour divertir les populations locales. © Sylvie Gautier

Carthage, capitale romaine d'Afrique

Cité commerciale et militaire d'une grande puissance, Carthage devient romaine en 146 avant Jésus-Christ, après 4 ans de siège et trois guerres appelées "puniques". En l'an 29, les Romains reconstruisent une seconde Carthage sur les ruines de la précédente. Peu à peu, la ville se développe jusqu'à devenir la capitale de la province romaine d'Afrique. © Alain Giordani

L'amphithéâtre romain de Dougga

Contrairement aux vestiges de Carthage, dispersés à travers la ville moderne, Dougga est isolée dans les plaines du nord de la Tunisie. Édifiée sur une colline, la ville existait avant l'arrivée des Romains. D'anciennes inscriptions libyques ont été retrouvées sur un mausolée, ainsi qu'une nécropole à dolmens. © Lealiv/Fotolia

Le site de Volubilis au Maroc

Les ruines de l'ancienne cité de Volubilis sont les vestiges romains les plus importants du Maroc. Annexée en 42 après Jésus-Christ, la ville s'enrichit alors de 4 thermes où hommes et femmes de toutes les classes sociales venaient prendre des bains. De riches maisons sont également construites. © Françoise Letard

Les ruines d'Ephèse en Turquie

Ephèse fut une importante ville portuaire durant l'Antiquité. Les bains de Varius, l'Agora grande de 130 mètres sur 56 mètres et la bibliothèque de Celsus construite entre 114 et 117 par Julius Aquila au-dessus de la chambre funéraire de son père, sont autant de témoignages de ce passé faste romain. © Christian Bitschene

Le site d'Amman en Jordanie

Les Romains donnèrent le nom de Philadelphia à Amman, bâtie au XIIIe siècle avant Jésus-Christ, l'actuelle capitale de la Jordanie. Au IIe siècle, l'empereur Antonin y fit construire un théâtre, adossé à l'une des 19 collines qui encerclent Amman. © Christian Bitschene

Le théâtre romain d'Amman

Le théâtre romain d'Amman pouvait accueillir 6 000 spectateurs, et est aujourd'hui l'une des perles de la ville. Ce haut lieu touristique continue d'être utilisé pour des concerts ou des spectacles. © Mr. Yafa/Fotolia

Les ruines de Timgad en Algérie

C'est en l'an 100 que l'Empereur Romain Trajan fonda Thamugadi, actuelle Timgad située dans le nord-est de l'Algérie. Elle fut construite selon les plans traditionnels et géométriques des villes romaines. Elle est à ce titre un exemple d'urbanisme romain. © Fethi Boutaba

Théâtre romain au cœur de l'Alexandrie moderne

En 30 avant Jésus-Christ, Octave Auguste prend possession de l'Égypte. L'empereur tombe sous le charme de l'Égypte et en fait sa propriété privée. Aucun sénateur n'a le droit de s'y rendre sans en demander l'autorisation. La ville côtière d'Alexandrie avec son amphithéâtre offre un témoignage de cette présence romaine. De taille modeste, il pouvait contenir 800 personnes. Il est le seul à avoir été construit dans cette province. © Thierry Renaux

Les frontières de l'Empire Romain au Royaume-Uni

Le mur d'Hadrien représente la frontière de l'Empire Romain alors qu'il atteignait son apogée au IIe après J.-C. Ce mur marquait les limites : il s'étendait sur 5 000 km de la côte Atlantique au nord de la Grande-Bretagne, séparant le monde romain des barbares. En image, il traverse l'Angleterre, alors province Britnania, en son centre. © Lugome/Fotolia

La frontière de pierres d'Hadrien

Long de 120 km, la construction du mur a commencé en 122 après J.C.. Constitué de pierres et de terre, il était alors haut de 3 à 5 mètres. © Maryse Redureau

Depuis le Latium, berceau de l'Empire, jusqu'aux vertes plaines du Royaume-Uni, l'Empire Romain a marqué de son sceau de nombreux territoires d'Europe à partir du IVe siècle avant J.C., la plupart baignés par la mer Méditerranée.