• La mer...Le Belem, le voilier qui a traversé les mers et l'Histoire

    Par Frawsy dans La Mer le 9 Mai 2014 à 06:25

    Le Belem, le voilier qui a traversé les mers et l'Histoire

     Belem
    Le Belem est le plus célèbre des trois-mâts français. Construit en 1896 par les chantiers Dubigeon à Chantenay-sur-Loire près de Nantes, il était destiné à une carrière marchande.
    ©  Gilbert Aubert     

    Transport du cacao

     Transport du cacao
    L'armateur du Belem est une société nantaise spécialisée dans le transport du cacao, pour le compte des Chocolateries Meunier. Le trois-mâts se rend donc au Brésil, dans les Antilles, en Uruguay... pour acheminer les fèves entre Amérique du Sud et Europe.
    ©  Muriel Farre     

    Un navire chargé d'histoire

     Navire chargé d'histoire
    Le Belem effectue de nombreuses traversées transatlantiques. Entre 1896 (date de sa mise à l'eau) et 1913 (date de sa retraite commerciale), le Belem assure 82 campagnes.
    ©  Bernard Enrici     

    Un trois-mâts barque

     Un trois-mâts barque
    Le Belem est le dernier exemplaire français d'un trois-mâts barque. Ce type de navire comprend deux mâts équipés de voiles carrées : le mât de misaine, à l'avant, et le grand mât, au milieu. Le mât d'artimon, à l'arrière, porte seulement une brigantine à corne (aussi appelée voile d'artimon) et un flèche.
    ©  Gilbert Aubert     

    Le pavillon anglais

     Pavillon anglais
    En 1914, le voilier est racheté par le Duc de Westminster, qui décide de le transformer en yacht de plaisance et de le doter de moteurs.
    ©  Olivier Rouillès     

    Réaménagement du bateau

     Réaménagement du bateau
    Pour le Belem commence en 1914 une nouvelle vie, celle d'un luxueux navire de croisière. La cale est transformée en cabines confortables, tandis qu'au pont est intégré un salon vitré, décoré en acajou de Cuba.
    ©  Bernard Enrici     

    Les balustrades

     Les balustrades
    Du pavillon anglais datent les principaux aménagements qui caractérisent le bateau que nous connaissons aujourd'hui, notamment les balustrades qui ornent la dunette à l'arrière du navire.
    ©  Valérie Pascal Magère     

    Entre modernité et classique

     Modernité et classique
    Depuis son rachat par les Britanniques, le Belem n'a que très peu changé. Il a conservé ses lignes élégantes, ses couleurs sobres... Seuls des éléments liés aux exigences du confort du yachting ont été ajoutés à l'intérieur du trois-mâts.
    ©  Dominique Prud'homme     

    Changement de nom du voilier

     Changement de nom
    Le Belem a porté d'autres noms. En 1921, quand le bateau est racheté par  Sir Arthur Ernest Guinness au Duc de Westminster, il est rebaptisé "Fantôme II". Il naviguera sous ce nom jusqu'en 1939, date de la mort de Sir Guinness et du début de la Seconde Guerre mondiale.
    ©  Bernard Enrici     

    Un voilier de légendes

     Voilier de légendes
    Etonnement, pendant la Seconde Guerre mondiale, il évitera les bombardements en restant sur l'île de Wight, sur la côte sud de l'Angleterre. Chanceux le Belem ? Il semblerait que oui puisqu'en 1902 déjà, le voilier avait échappé de justesse aux ravages causés par l'éruption de la Montagne Pelée à la Martinique.
    ©  Fanny Ingold     

    Sous pavillon italien

     Sous pavillon italien
    Après quelques années d'abandon, le Belem trouve un nouvel acquéreur en 1951 : la fondation italienne Cini en fait un navire-école. Le voilier, qui prend le nom de Giorgio Cini, est alors gréé en trois-mâts goélette (le grand mât central n'est plus doté de voiles carrées mais de voiles à cornes et de flèche).  
    ©  Ezzat Nammour     

    Propriété de la gendarmerie italienne

     Propriété de la gendarmerie italienne
    En 1972, les carabiniers italiens (gendarmes) le rachète et le Belem (ou plutôt le Giorgio Cini) est équipé de 2 moteurs Fiat de 300 CV. Mais le manque d'entretien le fait rapidement tomber dans un état vétuste, renforcé par le poids des années de guerre. Regréé comme à l'origine (en trois-mâts barque), il est mis en vente en 1976.
    ©  Robert Genicot     

    Le retour à la France

     Retour à la France
    Le docteur Gosse, un Français passionné de vieux gréements, rachète le Belem avec l'aide d'une association et de la Caisse d'Epargne. Le bateau revient à la France le 17 septembre 1979, remorqué par un navire militaire nommé L'Eléphant.
    ©  Francois Trinel     

    Classé Monument historique

     Monument historique
    La Fondation Belem, reconnue d'utilité publique, est créée en 1979. Elle a pour mission de promouvoir le passé maritime de la France et de conserver dans le patrimoine national le trois-mâts barque Belem. En 1984, celui-ci est classé monument historique.
    ©  Bernard Enrici     

    Navire-école français

     Navire-école français
    La Fondation Belem décide de faire du trois-mâts un navire-école lors de son retour à la mer en 1985. Le bateau est aujourd'hui armé par un équipage de 16 hommes, appartenant tous à la Marine Marchande.
    ©  Michel Bourdinot et Janick Paquet     

    Le gouvernail du Belem

     Gouvernail du Belem
    Le gouvernail du Belem est toujours en état de fonctionner. A la barre, on trouve le Commandant titulaire Yann Cariou.
    ©  Robert Genicot     

    Un équipage quasi-identique à celui du XIXe siècle

     Equipage identique
    L'équipage est composé de cinq officiers, d'un charpentier de marine, d'un bosco, de huit matelots et deux cuisiniers (qui servent jusqu'à 130 repas par jour lors des stages). C'est le même effectif que celui qui manœuvrait le Belem lorsqu'il était armé pour le commerce international.
    ©  Robert Genicot     

    Les voiles du Belem

     Voiles du Belem
    Les mâts sont en acier et constitués de deux parties : le bas mât et mât de hune. La hauteur du grand mât au-dessus de la flottaison atteint 34 mètres. Le bateau compte 22 voiles, carrées et d'étai, et 250 poulies.
    ©  Murielle Farre et Dominique Clut     

    Enchevêtrement de cordages

     Enchevêtrement de cordages
    Plus de 2 500 mètres de cordages, filins, câbles... "cohabitent" sur le Belem.
    ©  Sophie Landreau     

    Une coque en acier

     Une coque en acier
    La coque "rivée" (assemblée par écrasement) du Belem est entièrement en acier.
    ©  Bernard Fosse     

    La vitesse du Belem

     Vitesse du Belem
    Le Bélem mesure 50,96 m de longueur de la poupe à la proue. Par beau temps et mer calme, il vogue à 4 nœuds avec ses voiles (au moteur : maxi 9 nœuds, soit 16 km/h).
    ©  Francois Trinel     

    La vie à bord

     Vie à bord
    Navire-école, le Belem peut prendre à son bord jusqu'à 48 stagiaires de tous âges (à partir de 14 ans) pour leur faire découvrir la navigation traditionnelle. Les stages durent entre 2 et 6 jours (à partir de 270 euros).
    ©  Francois Trinel     

    De vrais moussaillons !

     De vrais moussaillons !
    Depuis 1985, plus de 30 000 curieux ont effectué un stage sur le Belem. Aucune compétence maritime n'est spécialement requise. Mais voguer sur le Belem n'est pas de tout repos ! Les stagiaires, répartis en 3 groupes, vont goûter à toutes les "joies" du bord : carguer les voiles, prendre son quart de jour comme de nuit, laver le pont, être de corvée de vaisselle, monter tout en haut du mât...
    ©  Robert Genicot     

    Vieille boussole

     Vieille boussole
    Parmi les éléments "historiques" du Belem figure cette très belle boussole. Le bateau peut se visiter lors de ses nombreuses escales su le littoral français.
    ©  Robert Genico     

    L'intérieur du bateau

     L'intérieur du bateau
    Une vue de l'aménagement intérieur du Belem.
    ©  Robert Genicot     

    10 000 milles par an

     10 000 milles par an
    Le Belem navigue environ sept mois par an et parcourt environ 10 000 milles sur l'année. Le reste du temps, il se trouve à quai pour être visité, ou parade dans des rassemblements nautiques.
    ©  Paulo Riera     

    Les rassemblements de vieux gréements

     Rassemblements de vieux gréements
    Le Belem participe régulièrement aux rassemblements de grands voiliers (Brest, Armada de Rouen...) : il y figure en tant qu'exceptionnel témoin de l'histoire maritime de la France.
    ©  Gérald Groult     

    Nantes pour port d'attache

     Nantes pour port d'attache
    Construit en Loire-Atlantique, le Belem a renoué avec ses racines puisque Nantes est son port d'attache. L'appontement du navire se trouve au pied du pont Anne-de-Bretagne, en plein centre-ville.
    ©  Jean-René Tuaud     

    Un lieu de prestige

     Lieu de prestige
    Le voilier propose aux entreprises et collectivités une atmosphère unique pour des réceptions à quai.
    ©  Jacqueline Joly     

    Un vestige du passé

     Vestige du passé
    Le Belem est le dernier grand voilier français à phares carrés et le seul témoignage de la flotte de commerce française au long cours du XIXe siècle. D'après son commandant Yann Cariou, "C'est un miracle que ce bateau navigue encore". Le Belem a en effet survécu à deux guerres, plusieurs crises économiques, une éruption volcanique en Martinique, un tremblement de terre et un tsunami à Yokohama, un incendie au Brésil...
    ©  Julien Rabeux

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