Hvar, la Saint-Tropez croate
Hvar rime avec yachts et jet-set. En effet, avec sa douceur de vivre et ses petites ruelles, ce petit port est devenu la destination méditerranéenne à la mode.
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Chapelet d'îles
Un dédale de ruelles pavées mènent d'un côté à des remparts du XIIIème siècle, et de l'autre à un petit port animé.
© Juraj Kopac / OT de Croatie
Voilier à Hvar
L'ensoleillement de l'île, de 2 724 heures par an, et sa vie nocturne débridée attirent une population aisée et branchée.
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Au détour des ruelles
L'île de Hvar est située dans l'archipel de la Dalmatie Centrale, au sud de la ville de Split.
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Depuis la mer
Les premiers habitants de Hvar furent les Illyriens, au IVe siècle avant J.-C. Les Grecs réussirent ensuite à envahir l'île. Ils fondèrent alors la colonie de Faros, ancêtre de la ville de Stari Grad.
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La place principale
La place principale, Trg Sveti Stjepana fait une superficie de 4 500 m², et figure ainsi parmi les plus grandes places anciennes de Dalmatie.
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Les îles Infernales
Les îles Infernales s'égrennent au large du port de Hvra : on peut citer Jerolim et Stipanska, avec leurs plages de nudistes, Zdrilca, avec sa baie verdoyante, Palmizana, et sa large baie aux plages sablées où l'eau est peu profonde, Pokonji Dol et Mekicevica, avec leurs plages de galets.
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P'tits bateaux sur l'eau
Durant les siècles qui suivirent, l'île fut tour à tour sous la domination des Romains (en 219 avant J.-C.), de l'Empire byzantin, puis des Slaves (aux VIIe et VIIIe siècles).
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Petite île
Longue de 67,5 km, l'île accueille 11 500 habitants. Une crête calcaire coupe l'île en deux et culmine à 628 mètres. Le côté nord est plus fertile, avec des champs de lavande, des oliviers, des vignes, etc.
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Au bout de la jetée
Ce monastère franciscain, qui date du XVème siècle, surplombe une crique ombragée.
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Les tuiles roses
Le port de Hvar est situé sur la côte sud-ouest de l'île, dans une baie magnifique protégée par les îles Infernales.
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Ombres sur mer
Les plages les plus populaires de Hvar se trouvent sur les Îles Infernales. Chacun des 21 îlots qui forment l'archipel des îles Infernales abondent en effet de plages et de baies.
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La Hvar nocturne
La cathédrale Saint-Etienne fut érigée à l'apogée de la Renaissance dalmate, entre les XVIe et XVIIe siècles. Un bâtiment attenant conserve le trésor de l'évêché.
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La marina
Avec une mer crystalline, des plages de galets, une nature verdoyante, des vignes, des champs de lavande et des monuments historico-culturels... Hvar est sans doute l'une des plus belles îles de Croatie.
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Ciel du soir
Deux forts couronnent la ville, le fort "Spagnola" construit par des Vénitiens et le fort "Napoléon", construit par des Français.
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Presque champêtre
Le théâtre de Hvar est l'un des plus anciens d'Europe. Parmis les monuments évoquant le temps où Hvar se trouvait sous la direction de Venise, de l'Autriche ou bien de Napoléon, on peut citer la Tour, l'Arsenal, la loggia communale, la cathédrale ou le monastère franciscain.
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Derrière le port
En 1331, c'est Venise, la plus puissante, qui annexa l'île dalmate. Les habitants de Hvar se soulevèrent à plusieurs reprises mais sans succès. Par le suite, elle fut tour à tour française, autrichienne, yougoslave et enfin croate.
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Les toits de Hvar
Les jolies ruelles pavées de marbre débouchent sur nombre d'édifices gothiques et de palais. La place principale, Trg Sveti Stjepana, est dominée par la cathédrale Saint-Etienne, flanquée d'un campanile à quatre étages.
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Terres arides
Plus tranquille, le centre de l'île dévoile des champs de lavande, des oliveraies, et des villages pittoresques au coeur de la garrigue.
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Déambulation
L'animation nocturne de la ville est sans égale sur la côte adriatique. Cafés, bars, restaurants ou boîtes de nuit se concentrent près du port.
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Ruines fleuries
Ces ruines sont celles d'un édifice gothique inachevé, le palais Hektorovic.
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L'île d'en face
La compagnie de ferries Jadrolinija relie régulièrement le port aux autres îles de Dalmatie, ainsi qu'aux ports de Split et de Dubrovnik. L'autre alternative est d'accoster à Stari Grad, l'autre ville de l'île de Hvar, située sur la côte nord.
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Un air de saint-trop'
On aperçoit à droite la tour de l'horloge, vestige de l'église dominicaine Saint-Marc, ravagée par les Turcs au XVIe siècle.
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Soleil du soir
Des bus circulent entre Stari Grad et Hvar, à raison de 6 liaisons par jour pendant la haute saison. Il est aussi possible de se rendre à Jelsa, à 27 km au nord-est de Hvar.
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Près du fort
Le fort "Spangol" domine la ville. Il fut bâti sur le site d'un château médiéval, et offre une vue magnifique sur Hvar et les îles Infernales.
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Couleurs du sud
Aux alentours de la ville, de nombreuses criques et avancées rocheuses permettent la baignade. Les plages de sable se font néanmoins désirer dans ces petites îles de Dalmatie.
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