Pour partager la vision du prophète: Ensign Park

C'est la première chose à faire en arrivant à Salt Lake City: grimper à Ensign Park sur l'une des collines surplombant la ville.

La légende veut que le prophète mormon Brigham Young y ait décidé l'emplacement du berceau de sa communauté après une traversée du désert de 2000 km.

Les profanes apprécieront la balade à travers herbes folles et roches colorées avec vue sur la ville, les sommets des Wasatch Mountains et le Grand Lac Salé.

En descendant, jetez un coup d'oeil sur les villas aux tourelles de contes de fées ou sur les terrasses dignes de Palm Springs.

Ensign Vista Drive

Pour découvrir le côté mexicain de la ville: Red Iguana 2

Ne vous laissez pas impressionner par le style «service au volant» de l'enseigne lumineuse au-dessus du stationnement, vous êtes à la bonne adresse pour vous régaler.

La preuve? L'attente peut être longue avant d'avoir une table, car la maison n'accepte pas les réservations.

C'est pour répondre à l'appétit d'une clientèle fidèle que le Red Iguana, ouvert en 1985 par la famille Cardenas non loin de là, a aménagé ce deuxième espace plus grand.

On y savoure des plats mexicains (enchiladas, tacos, chilis...) épicés avec soin sous l'oeil de Frida Kahlo et de lutteurs de Lucha libre. Divin.

866 West South Temple

www.rediguana.com/red-iguana2

Pour admirer la «mer morte» d'Amérique: Parc régional d'Antelope Island

Le Grand Lac Salé, à une demi-heure du centre-ville, a donné son nom à la capitale de l'Utah.

Ce vestige de l'époque préhistorique, qui est aussi le plus grand lac naturel à l'ouest du Mississippi, fait 120 km de long.

Aller à sa rencontre est une expérience inoubliable. Mettez le cap, pour une visite d'une journée, sur le parc régional d'Antelope Island.

Des randonnées balisées et des balades en vélo tout-terrain ou à cheval permettent d'explorer cette vaste étendue aux infinies nuances de bleu, aux plages vierges et à la végétation sauvage peuplée de bisons en liberté et de quelques autres rares animaux du désert.

stateparks.utah.gov/parks/antelope-island/

Pour une grande chasse aux trésors: Capital City Antique Mall

Quelque 90 vendeurs d'objets et de vêtements rétros sont rassemblés dans un immense hangar en bord d'autoroute ordonné par un couple de passionnés.

Le Capital City Antique Mall, plus grand antiquaire d'Utah, collectionne les trésors du Far West, de l'irrésistible au kitsch.

Photos d'antan, plaques émaillées, flacons de pharmacie, grille-pain Art déco, lithographies désuètes, jouets anciens, magazines historiques, vinyles de collection, bottes et éperons de cow-boy... les trouvailles se succèdent dans une enfilade de pièces comme un voyage dans le passé tumultueux de la région.

Prévoyez du temps pour vous y perdre et dénicher la perle rare.

959 South West Temple

www.capitalcityantique.com

Pour dormir dans un manoir de style anglais: Bed & breakfast Inn on the Hill

Si la façon la plus abordable de se loger à Salt Lake City reste l'un des hôtels des grandes chaînes américaines, une nuit au Inn on the Hill, une villa du début du siècle dernier à l'intérieur inspiré d'un manoir anglais, ajoute du charme au voyage.

Ce gîte de 26 chambres ouvert en 1998 était, à l'origine, une maison particulière construite par les architectes du Capitole, à quelques minutes à pied de là.

On aime surtout ses matelas moelleux, ses baignoires à remous, son escalier majestueux et ses salons à l'ancienne avec bois précieux, lampes Art nouveau, bibliothèque et billard. 

225 State Street

inn-on-the-hill.com

Pour se plonger dans l'histoire de la ville: Beehive House

La polygamie, aujourd'hui interdite, des débuts de la communauté mormone nourrit toujours la littérature et le cinéma.

Le prophète Brigham Young, fondateur de Salt Lake City et gouverneur de l'Utah, avait 27 femmes et 53 enfants.

Sa maison, proche du temple, se visite gratuitement avec de jeunes missionnaires pour guides. La bâtisse blanche, de style Nouvelle-Angleterre, était le foyer qu'il partageait avec sa première femme.

La famille élargie vivait dans un bâtiment voisin accessible par un couloir qui accueille aujourd'hui un restaurant au sous-sol. 

67 East South Temple

templesquare.com