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SlashdotLes Galápagos, l'archipel enchanté
© BlueOrange Studio - Fotolia.com
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Voyager en images 2....Galápagos, l'archipel enchanté
Galápagos, l'archipel enchanté
Le nom de cet archipel évoque les antipodes et résonne comme un appel au voyage et à l'aventure. Les Galápagos se situent à plus de 900 kilomètres des côtes équatoriennes en plein milieu de l'océan Pacifique et sont formés d'une quarantaine d'îlots volcaniques.
© BlueOrange Studio - Fotolia.comAu milieu de l'océan
Plusieurs tentatives d'exploration ont permis aux Européens de découvrir les Galápagos, la première s'est déroulée en 1535 mais la plus célèbre vit le biologiste britannique, découvreur de "la sélection naturelle", Charles Darwin débarquer. C'était en 1835.
© Longjourneys - Fotolia.comUne faune incroyablement riche
Et pour cause, l'isolement de ces îlots volcaniques a permis l'éclosion d'une faune spécifique et étonnante. On dénombre ainsi 28 espèces endémiques d'oiseaux, comme sur cette photo : la frégate superbe. A la saison des amours, le mâle gonfle sa gorge écarlate pour attirer les femelles.
© Stefan Balk - Fotolia.comLe fou à pieds bleus : un emblème
Autre espèce endémique, le Fou à pieds bleu, très caractéristique des Galápagos. Il couve ses oeufs avec ses pattes. En bas de la photo, on aperçoit deux jeunes specimens au duvet encore blanc.
© CCM-BenchmarkLes tortues géantes
Autre espèce endémique : ces tortues géantes qui pèsent en moyenne 200 kilos mais dont certains specimens peuvent dépasser les 400 kilos ! Leur espérance de vie va de 150 à 200 ans !
© dieter76 - Fotolia.comDes rivages de lave
Ce littoral rocheux composé d'anciennes coulées de lave en érosion, est caractéristique des îles volcaniques et des Galápagos. Le Lave Cactus (Brachycerus Nesioticus) y a élu domicile ainsi que tout un écosystème.
© mdmworks - Fotolia.comDes lézards et des iguanes par milliers
Ces petites (et parfois très grosses) créatures peuplent l'archipel en masse ! Ici, des iguanes marins des Galápagos que Charles Darwin aurait appelé "lutins des ténèbres" à cause de leur apparence qu'il trouvait "déplaisante".
© CCM-BenchmarkCouleur de lave... Mais pas forcément
Les iguanes ne sont néanmoins pas toujours couleur "des ténèbres". Les immatures peuvent avoir des teintes plus claires. Ils deviendront noirs avec le temps, afin de mieux absorber la chaleur du soleil et de réguler leur température interne. Les iguanes terrestres (comme sur la photo) ont aussi des couleurs différentes.
© CCM-BenchmarkEn bande
Si sur terre l'iguane marin des Galápagos peut sembler maladroit, c'est en revanche un excellent nageur. Il se nourrit d'ailleurs exclusivement d'algues marines.
© CCM-BenchmarkDes allures préhistoriques
Avec sa physionomie, ses pattes ornées de griffes, ses épines dorsales et sa queue plate, il semble venir du fond des âges. L'iguane marin est en fait un champion de la survie. Ainsi, lorsque les algues marines viennent à manquer (comme pendant le phénomène El Nino), il parvient à réduire sa masse de 20% pour diminuer ses besoins énergétiques.
© CCM-BenchmarkDes paysages étonnants
Les Galápagos bénéficient d'un climat tropical, la meilleure période pour visiter l'archipel s'étend de juin à septembre lorsque les températures baissent et que l'air devient moins humide.
© Kjersti - Fotolia.comLa Sierra Negra, le volcan actif
La Sierra Negra est située sur l'île Isabela, ce volcan culmine à 1 129 mètres d'altitude. Il est aussi l'un des plus actifs de l'archipel, sa dernière éruption date de 2005.
© demarfa - Fotolia.comDernière éruption de la Sierra Negra
Les images de cette éruption en octobre 2005. Prise par la NASA, la photo fait apparaître le panache de fumée.
© NASASuréaliste
Ainsi, cette activité volcanique crée parfois des paysages désolés aux couleurs étonnantes.
© CCM-BenchmarkDans la roche
Sur ces roches volcaniques, on distingue à peine l'iguane marin qui se dore au soleil.
© CCM-BenchmarkDes otaries au soleil
L'archipel compte un grand nombre de colonies d'otaries de différentes variétés et de différentes tailles. Peu farouches, la plupart du temps, elles dorment sur les plages ou les rochers.
© CCM-BenchmarkEndormie
En voilà une profondément endormie !
© CCM-BenchmarkDes crabes rouges par milliers
Voici des Sally-Pied-Léger, des petits crabes rouges que l'on trouve également au Mexique et sur les côtes d'Amérique du Sud. Ils se partagent les rochers avec les iguanes marins.
© CCM-BenchmarkPélicans sur un bateau
Les pélicans gris sont une espèce particulièrement impressionnante. Ils se servent des bateaux de pêcheurs pour circuler sans effort d'une île à l'autre ! Malin !
© CCM-BenchmarkDans l'attente
Les Galápagos, un voyage étonnant et hors du temps à tenter au moins une fois dans sa vie !
© CCM-Benchmark
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