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En 2009, ce pays balte fête le millénaire de la première mention de son nom dans des sources historiques écrites. Parallèlement, Vilnius est capitale européenne de la culture pour cette année. L'occasion de découvrir ce pays champêtre et baroque. Ci-dessus, l'église Saint-Anne de Vilnius en briques rouge se dresse devant le monastère des Bernardins.
© Asta FRANSQUIN-BADOKAÏTÉ
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Vilnius, capitale colorée
Avec 540 000 habitants, Vilnius est la ville la plus peuplée de la Lituanie. Le mélange des architectures baroque et gothique se retrouve sur les plus beaux édifices religieux. La cité recèle de ruelles pavées et de cours médiévales. La vieille ville particulièrement bien conservée a été déclarée Patrimoine Mondial de l'Unesco en 1994.
© krivinis - Fotolia.comTrakai, l'ancienne capitale
A 28 kilomètres de Vilnius, se trouve la petite ville de Trakai. Elle est connue pour son lac et ses deux châteaux forts. Ci-dessus le château de l'île de style gothique est le principal centre d'attraction de Trakai. Comme son nom l'indique, il s'élève sur une île du lac Galvé. En été, vous pourrez vous y baigner ou louer une barque pour une promenade romantique.
© Yatigra - Fotolia.comLa porte de l'Aurore
Ce lieu de pélerinage est un des symboles de la ville. L'icône de la Vierge Noire, considérée comme miraculeuse, se situe dans la chapelle de la Porte de l'Aurore, "Ausros Vartai", qui enjambe une rue.
© Patrice ARQUERL'Archi Cathédrale
La cathédrale de Saint Stanislas est inspirée des temples antiques grecs. Son clocher, la tour de l'horloge, se dresse à l'écart du bâtiment principal. L'ensemble vaut le détour pour son architecture néoclassique et sa valeur de lieu de culte le plus important des catholiques de Lituanie. A l'intérieur, une des chapelles expose le sarcophage en argent du Roi Casimir.
© Nadège CHANDAVOINELe gothique flamboyant
L'église Sainte-Anne de Vilnius est classée au Patrimoine Mondiale de l'Unesco. Son style architecturale est un exemple parfait du style gothique flamboyant appliqué aux Pays baltes avec ses briques rouges si particulières.
© Marjan Paliukevi? - Fotolia.comUne ville cosmopolite
La capitale lituanienne dégage une ambiance cosmopolite. Elle a bénéficié des influences de la Pologne, de la Russie et de l'Allemagne. A la fin du XIXe siècle, la ville était un important centre juif. La vieille ville s'articule autour de la place de la cathédrale tandis que les nouveaux quartiers s'étendent à l'ouest de la cité originelle.
© krivinis - Fotolia.comUne ville verte
Aux nord de Vilnius se trouve cette réserve monumentale et Dubingiai. Une vraie bouffée d'air frais.
© Marjan Paliukevi - Fotolia.comL'isthme et ses dunes
Près la cité balnéaire de Nida, vous trouverez les dunes de l'isthme de Courlande. Un site naturel magnifique à découvrir absolument.
© Anna Lurye - Fotolia.comUn petit coin de nature
Une destination idéale pour se ressourcer au calme et en pleine nature.
© Anna Lurye - Fotolia.comLa Colline des Croix de Siauliai
La Colline aux Croix, située à Siauliai, près de la frontière lettone est un lieu sacré de pélerinage pour les catholiques. Des miliers de croix, de toutes tailles y sont entassées. Chacune d'entre elles représente la prière d'un pélerin. Les soviétiques ont rasé à plusieurs reprises ce lieu de culte, mais les croix ont toujours fini par y réapparaître.
© gavindjharper - flickrLes maisons colorées de Lituanie
Ces maisons de bois peint aux couleurs chatoyantes où les briques viennent se glisser par petites touches sont typiques des demeures traditionnelles que vous croiserez en Lituanie. Ici, la photo a été prise à Nida. Charmant, non ?
© Birute Vijeikiene - Fotolia.comKaunas, ville fluviale
Kaunas est la deuxième ville du pays, située sur le confluent du fleuve Niémen et de la Neris. A 10 kilomètres de cette cité marchande, se trouve le Monastère de Pazaislis. Construit au XVIIe siècle, ce monument d'architecture baroque est dédié aux moines camaldules. En été, il abrite un festival international de musique classique.
© Londo Mollari - FlickrLe château médiéval
La ville a été fondée au XIIIe siècle et fut la première à être fortifiée. Il s'agit donc d'une cité médiévale, où l'on trouve ce château fort de briques rouges.
© Tsjalo - FlickrL'hôtel de ville
Un des lieux de visite incontournable de de Kaunas est son hôtel de ville. Surnommé le "Cygne Blanc", ce bâtiment restauré de style baroque se situe sur Rotuse. Vous pourrez aussi y découvrir l'église de Vytautas, ou la maison de Perkunas, ancienne maison de négociants de la fin du XVe siècle. Une des rues piétonnes, Laisvés Aléja, est considérée comme une des plus belles de Lituanie.
© Patrice ARQUERMoletai
La région des lacs se situe à Moletai. En partant de Vilnius et en suivant la route vers Moletai, vous trouverez ce que l'ING a désigné en 1989 comme le centre géographique de l'Europe, dans le village de Purnuskes.
© Asta FRANSQUIN-BADOKAÏTÉLes toits de Néringa
La presqu'île de Néringa est aussi connue sous le nom d'Isthme de Courlande. Cette bande de terre mesure 98 kilomètres de long et 2 kilomètres de large en moyenne. Elle sépare la mer Baltique de la lagune de Courlande. Ses plages bordées de dunes et ses maisons typiques aux toits de bois l'ont fait entrer au Patrimoine Mondial de l'Unesco en 2000.
© Marc CHARTIERLa plage de Palanga
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<:FIGCAPTION>Cette ville balnéaire est la plus populaire de Lituanie. Vous pourrez y profiter de sa longue plage de sable blanc, mais aussi visiter le jardin botanique, le musée du palais qui présente la plus grande collection d'ambre au monde et profiter de nombreuses activités en été.
© Patrice ARQUER
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