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Globicéphale
Le dauphin le plus méconnu est sans conteste le globicéphale. Baptisé « dauphin pilote » parce qu’on le voit souvent dans le sillage et à l’étrave des navires, le globicéphale est reconnaissable à son gros melon.
Parmi les globicéphales, on trouve : le globicéphale noir (Globicephala melas) et le globicéphale tropical (Globicephala macrorhynchus).Portrait du globicéphale
Atteignant parfois une longueur de plus de 8 m, le globicéphale est l’un des plus grands cétacés à dents. Il est de la taille d’un orque mais n’est pas un prédateur aussi actif.
Son nom qui signifie « tête en boule » vient de l’important développement du melon frontal. Ce melon contient un mélange d’huile et de cire très recherché par les baleiniers car il est utilisé comme lubrifiant pour des machines de précision.
C’est en fait un élément important du système d’écholocation qui est très développé chez le globicéphale.
Globicéphale tropical (Globicephala macrorhynchus). By Ahisgett . Licence
Chaque globicéphale possède une nageoire dorsale différente. Elle a des cicatrices et des coupures distinctives. Ces cicatrices sont dues aux bernaches (ou anatifes). Ce crustacé perce la peau tendre des bébés et se nourrit du plancton quand le globicéphale parcourt l’océan.
Plus tard, il se détache mais la nageoire porte une cicatrice indélébile qui s’accentue quand l’individu grandit.Il est facile de reconnaître l’espèce à cette nageoire dorsale rabattue vers l’arrière et à une queue étirée comme un éventail.
Sa peau est douce comme du velours.Vie sociale
Les globicéphales se déplacent en groupes familiaux unis. Au sein du groupe, on trouve les femelles, plus petites que les mâles, accompagnées de leurs petits.
Les liens entre mère et enfant sont très forts car le développement d’un jeune est très lent, comparable à celui du petit de l’homme. Il n’atteint sa puberté qu’entre 9 et 14 ans.Chaque membre a un rôle à jouer. Les mâles, moins nombreux, assurent la protection du groupe.
On a d’ailleurs remarqué qu’un mâle vit beaucoup moins longtemps qu’une femelle : moins de 40 ans pour plus de 60 ans.
Cette différence de longévité s’explique par le fait que la vie d’un mâle est beaucoup plus stressante. Il doit affronter les prédateurs, notamment les requins et les orques.Les adolescents font office de nourrices. Mais, tous les membres, mâles ou femelles, prennent en charge l’éducation des jeunes.
Après certaines observations, on a constaté que les femelles les plus âgées faisaient office de « chef ».
Elles transmettent leur expérience aux autres membres.
Globicéphale tropical (Globicephala macrorhynchus). By Ahisgett . Licence
Cette structure hiérarchisée a des avantages incontestables mais également un gros inconvénient.
En effet, un groupe suit aveuglément son chef. De ce fait, cette habitude de suivre aveuglément le groupe peut les conduire à la mort.Par exemple, les globicéphales noirs s’échouent parfois massivement sur les côtes. On ne sait pas s’ils sont victimes d’une défaillance de leur sonar. Toujours est-il que malgré le danger, tous les membres suivent.
Les hommes ont bien sûr tiré parti de cette caractéristique et pas pour le meilleur, comme d’habitude. Les pêcheurs des îles Féroé, au large de la Norvège, blessent un ou deux individus. Les animaux blessés prennent la fuite. Il ne reste plus qu’à rabattre la troupe vers les plages pour tuer tout le clan.
Les clans familiaux se croisent et communiquent ensemble. C’est aussi l’occasion pour les mâles de se reproduire. En effet, les mâles ne se reproduisent jamais avec les femelles de leur clan.
Langage du Globicéphale (Son MP3)
A l’occasion les groupes se réunissent pour former une harde composée de centaines d’individus. Ils effectuent ensemble de longues migrations sous la direction des adultes dominants.
Reproduction du globicéphale
On sait très peu de choses sur la reproduction à proprement parler car elle s’effectue dans les profondeurs. Par contre, on sait que les femelles sont matures vers 6 ans et les mâles vers 12 ans. La gestation dure 16 mois et la mère met au monde un unique petit, environ tous les 3 ans. Le jeune pèse déjà 80 kg à la naissance.
Il lui faudra 20 mois pour être sevré.Les glandes mammaires ne sont pas extérieures. Le bébé tapote doucement le ventre de sa mère pour qu’elle sorte ses mamelles. Il tête tout en nageant.
On a observé des jeunes de 7 ans qui demandaient encore à téter.Le globicéphale noir
Il existe deux sous espèces:
- Une population vit dans l’Atlantique nord et tempéré ainsi qu’en Méditerranée (Globicephala melas melas)
- Une autre vit tout autour de l’hémisphère sud, dans les eaux froides et tempérées (Globicephala melas edwardi)
La taille varie de 4,80 à 8,50 m pour un poids de 1,3 à 3,8 t. Le mâle est plus grand que la femelle.
Le globicéphale noir chasse en groupe les seiches et les calmars. Il s’attaque à des bancs entiers afin de pouvoir en attraper un maximum.
Le reste de son menu est composé de poissons comme la morue ou le maquereau. Un mâle qui peut peser jusqu’à 4 tonnes a besoin de 50 kg de nourriture par jour.Leurs déplacements sont liés à l’abondance des proies. On les trouve donc aussi bien en haute mer que près des îles.
De nombreux ouvrages traitent le globicéphale noir de « mouton de panurge » et parlent de mâles dominants qui mènent les troupes.
Globicéphale tropical . Licence
Les observations effectuées vont à l’encontre de ces affirmations. Les groupes ne sont pas forcement dirigés par des mâles mais peuvent l’être par des femelles plus âgées.
De plus, ce grand dauphin est loin d’être stupide. C’est même celui qui apprend le plus vite en captivité.
Je pense que ce dauphin est surtout très attaché à son groupe composé dans la majorité des cas de membres de la même famille. Je parlerais donc plutôt « d’amour « poussé jusqu’au sacrifice suprême, c’est-à-dire la mort.
S’ils suivent les plus anciens c’est simplement parce qu’ils ont une confiance absolu en leurs aînés.
Il suffit d’observer les membres du clan s’occuper des jeunes à tour de rôle pour en être persuadé.Le globicéphale noir a besoin de respirer comme tous les cétacés. Son souffle puissant peut monter à 1,50 m de haut.
Excellent plongeur, il peut rester en apnée pendant 1h30 à plus de 1 000 mètres de profondeur.On l’appelle également globicéphale grinde, orque à tête ronde ou globicéphale à longues nageoires.
Le globicéphale tropical
Il est pratiquement impossible de distinguer le globicéphale tropical du globicéphale noir. Il s’en distingue en fait par ses nageoires pectorales plus courtes. On l’appelle d’ailleurs aussi globicéphale à nageoires courtes.
Il est légèrement moins long mais possède la même silhouette. Il possède des traces blanchâtres obliques derrière l’œil ainsi qu’une sorte de croissant clair derrière l’aileron dorsal. Cependant, ces marques ne sont pas toujours visibles.Il fréquente toutes les eaux tropicales et subtropicales et partage les mêmes territoires que son cousin noir.
Certains groupes se sont déjà échoués sur les plages d’Espagne et de France.Son mode de vie est identique.
Classification: Animalia . Vertebra. Mammalia. Cetacea. Odontoceti. Delphinidae. Globicephalinae. Globicephala
V. Battaglia (03.2006). M.à.J 11.2008
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Punaise des lits
La punaise des lits (Cimex lectularius) est l’une des rares punaises à parasiter l’homme.
Le terme « punaise des lits » regroupe environ 90 espèces de punaises hématophages. Parmi ces punaises, la punaise des lits (Cimex lectularius) est l’une des rares punaises à parasiter l’homme.
Son nom commun lui vient du fait que cette punaise nocturne suce le sang des dormeurs. Les autres espèces de punaises hématophages parasitent les animaux.
Toutes ces punaises sont regroupées dans la famille des Cimicidae.Portrait de la punaise des lits
C’est une petite punaise brune ou roussâtre qui mesure jusqu’à 7 mm environ. Elle évolue sur tous les continents excepté l’Antarctique.
On ignore quel est le foyer d’origine de cette punaise qui est devenue cosmopolite car l’homme l’a propagé dans le monde entier.
Cimex lectularius. By Adam Cuerden. Licence
Le corps est aplati et cet insecte est aptère. Les ailes antérieures rudimentaires et non fonctionnelles sont appelées hémélytres.
Comme toutes les punaises, elle possède un appareil buccal piqueur-suceur transformé en rostre, long et mince.
Le jour, elle se cache dans les fentes des planchers, dans les recoins des habitations et dans les lits. Si on l’a dérange ou si on allume la lumière, elle se faufile rapidement pour se dissimuler.
Cimex lectularius. Crédit C D C
Son activité est principalement nocturne. Cependant, une femelle affamée peut piquer le jour.
Leur longévité varie de 4 mois à un an.
Reproduction
Il existe cinq stades larvaires. Le cycle biologique dure deux à dix mois en fonction de la température.
Les œufs sont pondus principalement dans les litières des animaux ou dans les recoins des habitations.Les cinq stades larvaires ont besoin d’une grande quantité de sang.
Pendant la copulation, le mâle injecte les spermatozoïdes dans une poche spéciale appelée organe de Ribag, d’où ils gagnent les ovaires.
Cimex lectularius. Crédit C D C
Un mâle peut s’accoupler avec une ou plusieurs femelles et cela plusieurs fois par jour.
Au printemps, après la période de froid, les adultes sont inféconds. Mâles et femelles doivent s’alimenter pour pouvoir se reproduire.
Ayant absorbé du sang, la femelle fécondée pond une dizaine d’œufs. Si elle peut absorber régulièrement du sang, soit environ tous les 3 ou 4 quatre jours, elle pourra continuer sa ponte durant près de 6 mois.Les larves et les imagos peuvent absorber le double de leur poids de sang.
Les larves sont capables de se passer de nourriture pendant environ trois mois et les imagos encore plus longtemps.
Nymphe Cimex lectularius. Crédit C D C
La température joue un rôle important dans leur développement. Si la température ambiante ne descend pas au-dessous de 13 à 15°C, le développement est continu.
S’il fait froid, la croissance s’arrête et la punaise des lits hiberne.
La punaise des lits et l’homme
Sa piqûre douloureuse laisse des traces rouges sur la peau. Toutefois, la réaction dépend de la sensibilité de l’individu.
La punaise repère sa victime en partie par la chaleur qu’il dégage.
By Aaron Edwards . Licence
Cette punaise ne parasite pas uniquement l’homme mais également les oiseaux et les mammifères.
Les autres espèces regroupées dans cette famille parasitent principalement les oiseaux et les chauves-souris.Ces punaises sont peut-être susceptibles de transmettre des maladies mais les scientifiques n’ont aucune certitude à ce sujet. A ce jour, ces parasites ne semblent pas être les vecteurs de maladies connues.
Aucune des espèces n’a beaucoup d’importance du point de vue épidémiologique.On a observé une recrudescence des infestations d’habitations depuis quelques années. Les hôtels sont particulièrement touchés. Cette augmentation est principalement due à l’explosion du tourisme. Les voyageurs ramènent dans leurs bagages ces parasites.
Classification: Arthropoda. Insecta. Heteroptera. Cimicidae. Cimex
V.Battaglia (13.12.2007
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Processionnaire du pin
Si le papillon adulte est plutôt terne, la chenille est célèbre pour sa longue procession et par les dégâts qu’elle peut occasionner aux pins.
Peu de gens connaissent le petit papillon gris brunâtre, Thaumetopoea pityocampa, aux dessins parfaitement mimétiques, posé sur une écorce de pin.
Par contre, nous connaissons tous sa chenille. Le processionnaire du pin est tellement plus célèbre que le papillon que ce dernier n’a pas de nom commun, hormis son nom scientifique. Les plus érudits le nomment bombyx pityocampe.
Il est vrai que si le papillon est insignifiant, la chenille peut causer de gros dégâts aux forêts, à tel point qu’une surveillance de cet insecte permet de suivre son évolution sur le territoire européen.Une autre espèce, très proche, dite processionnaire du chêne, commet autant de dégâts.
Portrait du processionnaire du pin
Ce papillon fait partie de l'ordre des lépidoptères et de la famille des notodontidés. La majorité des espèces de cette famille a une livrée terne de camouflage.
Le papillon a une envergure de 25 à 35 mm. Sa livrée est essentiellement grise et se confond très bien dans son environnement.
Papillon du processionnaire du pin © Entomart
Le couple se reproduit au printemps et le mâle meurt très peu de temps après l’accouplement. La femelle pond des paquets qui peuvent contenir plusieurs centaines d’œufs sur les épines des pins avant de mourir à son tour.
Les chenilles sont phytophages et se nourrissent des épines du pin qui les abritent. Elles émettent des substances toxiques pour se protéger des prédateurs.
La chenille processionnaire
La chenille mesure 35 à 45 mm. Elle doit son nom à sa façon de se déplacer en procession vers ses lieux de nourrissage.
Marchant à la queue leu leu, les chenilles se touchent et forment de longues files ininterrompues.
Chenille processionnaire.
N’importe quelle chenille peut prendre la tête de la file car toutes sont identiques. Une fois la procession commencée, les chenilles ne s’arrêtent que là où elles se nourrissent.
Si l’une d’elle perd le contact avec celle qui la précède, la file s’arrête.
Elle ne repart que quand la jonction est opérée.
Les chenilles processionnaires avancent à la queue leu leu.
On pourrait penser que ces chenilles sont très exposées aux prédateurs en se promenant ainsi en longues files. Il n’en est rien car leur corps est recouvert de poils urticants pouvant provoquer de fortes allergies.
Oiseaux et mammifères y sont allergiques.
Le corps de la chenille processionnaire est recouvert de poils urticants.
C’est la nuit que les processionnaires quittent leur nid pour aller se nourrir. Tel le fil d’Ariane, les chenilles suivent un fil de soie pour retrouver leur nid sans problème.
La journée, les chenilles sont confortablement installées dans un gros cocon de soie.
Cocon de soie installé dans un pin.
Au printemps, on peut les observer dans la journée car elles cherchent un endroit favorable pour se transformer en chrysalide.
C’est une femelle qui conduit la procession à la recherche d’un endroit sûr pour s’enfouir légèrement et tisser son cocon.Les dangers du processionnaire du pin
Les chenilles sont un fléau pour les forêts de pins notamment le pin maritime, le pin d’Alep ou le pin sylvestre.
Selon leur nombre, les dégâts vont de la simple défoliation à un véritable affaiblissement de l’arbre.
Les chenilles processionnaires sont un fléau pour les forêts de pins.
Ces chenilles représentent également un danger pour les animaux et l’homme. Les poils urticants provoquent en principe de simples démangeaisons.
Mais, chez les sujets allergiques, cela peut aller jusqu’à l’œdème et entraîner de graves complications respiratoires.
Les animaux domestiques, et notamment les chiens, sont aussi sujets à ces allergies.Si vous avez des pins dans votre jardin, veillez à détruire les nids en ne touchant pas les chenilles avec vos mains.
Le papillon ne représente aucun danger. © Entomart
Bien que très dévastatrice, cette chenille est actuellement en régression dans de nombreuses régions. Il est à souligner que le papillon est protégé en Suisse, dans le canton de Vaud.
En Italie, on lutte contre les processionnaires du pin en installant de nouveaux nids de fourmis rousses des bois. Ces fourmis sont très efficaces et permettent de réguler les populations de chenilles. Grâce à elles, les forêts de pins sont préservées.
Classification: Animalia . Arthropoda. Insecta. Lepidoptera. Notodontidae. Thaumetopoeinae. Thaumetopoea
V.Battaglia (13.06.2007
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Vautour de Rüppell
Très puissant et grégaire, le vautour de Rüppell (Gyps rueppellii) est un efficace agent d'assainissement. Autrefois ce vautour était très commun dans les grandes savanes d’Afrique.
Aujourd’hui, ses effectifs ont beaucoup diminué. En effet, le vautour de Rüppell est un charognard qui est étroitement lié aux grands troupeaux d’herbivores.
Ses proies étant elles-mêmes en diminution à cause de l'extension de l'agriculture et de la désertification de la zone sahélienne, il rencontre de plus en plus de difficultés pour se nourrir.Portrait de Gyps rueppellii
Son aire de répartition s'étend du Sénégal à l'Éthiopie d'ouest en est, et vers le sud, jusqu'au nord de la Tanzanie. On le rencontre également dans le détroit de Gibraltar.
II prospecte volontiers les bordures des déserts et les zones semi-désertiques, et fréquente aussi bien les hautes montagnes que les grandes plaines.
Vautour de Rüppell . By Elvis Payne
Comme tous les vautours, il est capable de planer à très haute altitude pendant des heures en se servant des courants d’air chaud.
En principe, un vautour plane jusqu’à 3 500 m d’altitude mais cette espèce bat largement cette moyenne avec des vols à plus de 10 000 m d’altitude.La vitesse en vol plané d’un vautour est d’environ 45 km/h (toutes espèces confondues).
Vautour de Rüppell. By Mgiefferies
On le reconnaît facilement à son plumage noirâtre piqueté de taches blanchâtres sur le dessus et les parties inférieures. En vol, ses ailes sombres où se détachent trois lignes blanches parallèles sont également caractéristiques.
Une collerette blanche orne la base du cou.Parfois, le cou peut devenir rouge, ce qui est un signe d’excitation.
L’envergure de ce vautour est de 2,20 à 2,40 m pour un poids de 7 à 8 kg.
Grégaire et sociable, le vautour de Rüppell recherche la compagnie de ses congénères.
Groupe de vautours de Rüppell . By Picture Taker 2
Dès qu'un cadavre est découvert, les vautours descendent lentement et se posent à distance raisonnable.
Ils attendent que le lions aient terminé leur repas avant de s'avancer, mais n'hésitent pas à écarter un chacal, beaucoup moins puissant.C'est alors que la force du vautour de Rüppell s'exprime : hormis le puissant vautour oricou, aucun charognard ne passe avant lui.
Son bec légèrement recourbé et très tranchant lui sert à déchiqueter les chairs.
Vautour de Rüppell. By Rob Schoenmaker
Le vautour de Rüppell, comme tous les rapaces, est doué d’une vue très perçante qui lui permet de détecter à plusieurs kilomètres de distance les cadavres.
C’est un charognard exclusif qui ne complète pas ses repas avec un autre type d’alimentation.En dehors des repas où une troupe de vautours de Rüppell se met à piailler ou caqueter d’une voix peu harmonieuse, c’est un oiseau silencieux.
La reproduction du vautour de Rüppell
Son instinct grégaire se manifeste aussi pendant la nidification, car il niche en colonie pouvant compter jusqu'à une centaine de couples voire beaucoup plus selon l’habitat.
Vautour de Rüppell. By Lip Kee
Les nids sont en général grossièrement bâtis dans les rochers, et les parents se relaient couver l’unique oeuf pendant près de deux mois.
Les jeunes s'envolent à l'âge de 3 mois et ne quittent pas la région où ils sont nés.Ce vautour a une espérance de vie d’environ 30 ans.
Classification: Animalia. Chordata. Aves. Ciconiiformes. Accipitridae. Gyps
V.Battaglia (17.02.2007
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Les leçons de vie
- Vous recevrez un corps. Que vous l'aimiez ou le détestiez, il sera vôtre pour la durée de votre séjour.
- Vous apprendrez vos leçons.Vous étudierez à temps plein dans une école non officielle, appelée la vie. Chaque jour, vous aurez l'occasion d'y apprendre de nouvelles leçons, que vous apprécierez et que vous trouverez stupides et sans intérêt.
- L'erreur n'existe pas. Tout est leçon. La croissance se fait par essai et erreur, c'est une expérience continue. Les échecs font autant partie du processus que les réussites.
- Vous répéterez vos leçons jusqu'à ce que vous les ayez apprises. Chaque leçon vous sera présentée sous des formes différentes, jusqu'à ce que vous la sachiez. Lorsque vous aurez appris vos leçons,vous passerez à la suivante.
- Il n'y aura pas de " dernière leçon ". Il n'existe pas de partie de la vie qui ne contienne de leçon. Tant que vous vivrez, vous aurez des leçons à apprendre.
- L'herbe n'est jamais plus verte de l'autre côté. Lorsque vous aurez franchi la clôture,vous apercevrez un autre pré que vous trouverez plus vert. Vous franchirez de nouveau la clôture et apercevrez encore un autre pré qui vous paraîtra plus vert.
- Les autres seront votre miroir. Tout ce que vous aimerez ou détesterez chez autrui sera le reflet de ce que vous aimerez ou détesterez chez autrui sera le reflet de ce que vous aimez ou détestez en vous-même.
- Vous seul serez responsable de la façon dont vous mènerez votre vie. Vous aurez tous les outils et tous les matériaux nécessaires. Utilisez-les à bon escient.
- Vos réponses se trouveront en vous. Vous posséderez la réponse à toutes les questions de la vie. Il vous suffira de regarder en vous, d'écouter et d'avoir confiance.
- Vous oublierez tout ce que vous venez de lire.
Anonyme, Traduction faite par Sophie Rioux
La Tigresse au coeur tendre
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