C’est sans conteste l’un des belvédères les plus merveilleux de la Dordogne. Étendu sur 800 mètres d’un éperon rocheux, le site de Marqueyssac offre un panorama incomparable à 360 degrés sur la plaine et les méandres de la rivière, ainsi que sur les châteaux et villages qui s’accrochent aux falaises : Castelnaud, Beynac et Fayrac d’un côté, La Roque-Gageac et Domme de l’autre. Telle une proue au-dessus de la rivière, l’endroit, à 130 mètres, prend une dimension encore plus céleste entre chien et loup, lorsqu’il est éclairé en saison par quelque 2 000 bougies...

L’art des jardins, l'amour de l'Italie

Depuis bien longtemps, Marqueyssac, entre ciel et terre, fascine pour son romantisme. En 1692, Bertrand Vernet, architecte et conseiller du roi, acquiert l’endroit. Un élégant château de plaisance, couvert de lauze grise, y est bâti à la fin du XVIII^e siècle. Un certain Julien de Lavergne de Cerval, magistrat à Sarlat, hérite du domaine en 1861. Passionné par l’art des jardins, amoureux de l’Italie, il consacre trente années de sa vie à embellir sa propriété. Il plante des milliers de buis, des arbustes qui s’adaptent particulièrement bien sur les sols calcaires, aménage 22 hectares de jardins, agrémentés de belvédères, rocailles, cascades et théâtre de verdure... Les allées dessinent 6 kilomètres de promenades.

Art topiaire

Abandonnée au XX^e siècle, cette folie verte a retrouvé sa féerie et son cachet italianisant grâce à Kléber Rossillon, un amoureux du patrimoine. Des jardiniers entretiennent les buis centenaires et, experts dans l’art topiaire, leur donnent des formes complexes. Ils ondulent, fantaisistes... Il n’a jamais été aussi bon de se perdre à Marqueyssac, incroyable labyrinthe végétal.