Portrait du lézard à collier

Ce lézard possède une tête massive et des membres assez longs. La queue, très longue, peut représenter jusqu’aux deux tiers de la longueur totale qui est de 20 cm à 35 cm environ.
La couleur de la robe varie beaucoup selon le sexe.

Crotaphytus collaris femelle. By Jami Dwyer

Les mâles sont plus colorés avec une robe au fond généralement vert ou bronze parsemée de taches plus claires.
Mais, ils peuvent également présenter une coloration orange, bleu azur ou jaune.

Crotaphytus collaris mâle. By Wgdavis

La femelle est plus terne, sauf pendant la période de reproduction, où elle se caractérise par des taches  ou des barres latérales orange ou rouges sur les flancs.

Mâles et femelles possèdent deux bandes noires à la hauteur du cou d’où leur nom commun de lézard à collier.

Le lézard à collier est territorial. By steevithak

Le lézard à collier vit en petits groupes. Le mâle très territorial règne sur un harem et se montre agressif envers les intrus.
Très actif et diurne, ce lézard est capable de courir très vite en se hissant sur ses membres postérieurs.
La nuit, il se met à l’abri sous des roches.

Le menu se compose d’insectes et de petits vertébrés.

Aire de distribution et sous-espèces

Etats-Unis: (Arizona, Nevada, S.E Utah, S Colorado, Nouveau-Mexique, Texas, Oklahoma, Kansas, Missouri, Arkansas),
Mexique: (Baja California, Sonora, Chihuahua, N Durango, Coahuila, N Zacatecas, Nuevo Leon)

Crotaphytus collaris auriceps: Utah
Crotaphytus collaris baileyi: Nouveau-Mexique, Utah
Crotaphytus collaris fuscus: Nouveau-Mexique

Crotaphytus dickersonae: Mexique (Sonora)

Sous-espèces :

Crotaphytus collaris auriceps
Crotaphytus collaris dickersonae
Crotaphytus collaris baileyi
Crotaphytus collaris fuscus
Crotaphytus collaris nebrius
Crotaphytus collaris melanomaculatus 

 Reproduction

Les accouplements ont lieu au printemps jusqu’au début de l’été. La femelle pond environ 4 à 10 œufs, parfois beaucoup.
Elle a en général deux pontes par an mais peut en avoir jusqu’à quatre.

Crotaphytus collaris. By xoque

Les oeufs sont déposés  sous des roches ou dans le sable et recouverts. La période d’incubation est de 53 à 94 jours selon la température et le taux d’humidité.

Les nouveau-nés ne bénéficient d’aucun soin parental et sont indépendants dès leur naissance.

Terrarium

Un grand terrarium est indispensable si vous souhaitez élever plusieurs individus en évitant les problèmes territoriaux.

• 80 x 40 x 60 cm minimum
• Type désertique avec un substrat d'éclats de bois ou de sable. Mettre des abris au sol et des branches ainsi que des perchoirs
• Un récipient d'eau
• Température: Jour: point chaud à 38 °C environ et point froid à 27°C environ. Nuit: 22°C environ
• Humidité: 30 à 40%
• Eclairage: Tube UV impératif
• Alimentation: Invertébrés et souriceaux essentiellement. Quelques végétaux et des fruits

Classification: Reptilia. Squamata. Iguania. Crotaphytidae. Crotaphytus

V.Battaglia (13.06.2008)

Portrait du python tapis

Ce python peut atteindre 4 m de long mais la moyenne est de 2,50 m. Le poids d’un adulte peut atteindre 5 kg.
Toutes les sous-espèces ont en commun une livrée à fond sombre, ornementée de taches jaunes ou blanches bordées de noir.
Le centre de chaque écaille dorsale est jaune vif ou crème. Les variantes de la robe sont très nombreuses selon les sous-espèces et l'aire de répartition.
Parmi les sous-espèces, le python diamant (M. s. spilota) est sans  doute le plus beau.

Morelia spilota est très répandu en Australie. © dinosoria.com

Le python tapis possède un corps fin et élancé. Sa tête est de forme triangulaire avec un nez arrondi.
Comme tous les pythons, ils possèdent des dents assez longues et bien aiguisées. La morsure est douloureuse mais jamais mortelle car les pythons ne sont pas venimeux.

Le python tapis aime s'installer la journée sur une branche. © dinosoria.com

On  a pensé pendant longtemps que sa zone de répartition se limitait à la côte est de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie.
En réalité, ce python évolue dans de nombreuses régions d’Australie à l’exception du centre aride et de l’Ouest.

Chaque sous-espèce occupe un territoire. Par exemple, le python tapis jungle (Morelia spilota cheynei) est uniquement présent dans le Queensland. Cette sous-espèce affectionne les forêts pluviales et vit le long des cours d’eau.
Il partage son territoire avec le python vert (Morelia viridis).

Python vert. By nasmac

Le python diamant occupe lui le territoire de Victoria et la partie sud-ouest du continent.

On comptabilise actuellement huit sous-espèces de pythons tapis.

Mode de vie

Le python tapis est essentiellement nocturne. Cependant, son mode de vie dépend des sous-espèces. Par exemple, le python diamant est plutôt diurne. L'activité dépend également de la saison. En période chaude, les pythons tapis sortent la nuit pour chasser.

Morelia spilota se nourrit surtout de mammifères et d’oiseaux. Les juvéniles préfèrent les lézards.
D’une manière générale, c’est un chasseur opportuniste.

On le voit fréquemment se chauffer au soleil pendant la journée. Il affectionne les branches creuses, les troncs et les fentes rocheuses.

Le python tapis est utile pour réguler les populations de rongeurs. © dinosoria.com

Ce python vit indifféremment dans les arbres ou sur le sol. Il n’hésite pas à pénétrer dans les zones urbaines pour rechercher de la nourriture.
Sa présence est d’ailleurs bien utile pour réguler la population des rongeurs et notamment des rats.

Le python tapis fréquente les zones urbaines. © dinosoria.com

Il progresse dans les broussailles des forêts claires ou des terrains herbacés plus ouverts. Il ne dédaigne pas les branches basses.
Mais, ce n’est pas un serpent arboricole au sens strict du terme.

Reproduction du python tapis

Comme tous les pythons, pour se reproduire le mâle se glisse le long de la femelle et la stimule en la grattant doucement à l’aide de ses ergots placés de chaque côté de son cloaque.

Chaque ponte peut comporter de 12 à 25 œufs. La femelle s’enroule souvent autour des œufs à la fois pour les protéger et les « couver ».
Ce comportement est typique des pythons. En s’enroulant autour des œufs, la femelle chauffe la couvée par contractions musculaires si la température commence à baisser.

Les œufs éclosent au bout de 12 à 14 semaines. Les petits peuvent atteindre 35 cm de long.

Python tapis en captivité. By monstermunch99

Les jeunes pythons sont toujours plus agressifs que les adultes. En captivité, il est indispensable de les manipuler régulièrement et avec beaucoup de douceur. Peu à peu, ils s’habitueront à votre présence et deviendront plus calmes et dociles.
Ils acceptent en principe de se nourrir avec des rongeurs fraîchement tués ou décongelés.

Le python tapis se reproduit bien en captivité. Sa longévité est de 15 à 20 ans.

Protection du python tapis

Tous les pythons australiens sont protégés et interdits à l’exportation. Les pythons tapis vendus en animalerie sont nés en captivité. Le vendeur doit obligatoirement vous fournir une facture qui justifie l’origine licite du serpent.

Terrarium

• 100 x 60 x 100 cm
• Type désertique avec des branches
• Température: Jour: point chaud à 32°C et point froid à 27°C. Nuit: 25°C environ
• Eclairage: par lampe ou néon

Classification: Animalia. Chordata. Reptilia. Squamata. Pythonidae . Morelia

V.Battaglia (05.10.2007

Portrait du lézard léopard

L’aire de répartition du lézard léopard comprend une grande partie des zones semi-désertiques  des Etats-Unis ainsi que du Mexique.

Son nom d’espèce, wislizenii, lui a été donné en l’honneur du chirurgien et naturaliste Frederick Adolph Wislizenius qui a été le premier à capturer un spécimen près de Santa Fe, au Nouveau-Mexique.

La taille varie de 30 à 35 cm (queue comprise). La tête est massive avec un museau légèrement pointu. Les membres sont bien développés et la queue est très longue.

Lézard léopard. Gambelia wislizenii. By Botanista

Le fond de la robe est gris, jaunâtre ou brun avec des taches plus foncées comme la robe d’un léopard d’où son nom commun.
La partie ventrale est plus claire.

Les juvéniles présentent une robe plus contrastée avec une robe au fond souvent rouille et des taches rouge-orangé.

Reproduction et mode de vie

Les femelles en période de reproduction se caractérisent par des taches ou des barres transversales rouge-orangé sur les flancs et sous la queue.
Ovipare, la femelle pond une à deux fois par an de 3 à 6 œufs en moyenne. Les œufs sont déposés dans un trou qu’elle creuse dans le sable.
Les nouveau-nés ne bénéficient d’aucun soin parental.

Gambelia wislizenii. By Fangars

Le lézard léopard évolue dans les zones sablonneuses des régions désertiques ou semi-désertiques.
Il se camoufle dans la maigre végétation ou les roches. Il apprécie les étendues ouvertes qui lui permettent de pouvoir courir en cas de danger.
Acculé, il est capable d’émettre une sorte de sifflement et de couinement.

Lézard léopard. Gambelia wislizenii. By Botanista

Diurne, ce lézard est très actif et d’une grande agilité. Il se nourrit d’insectes, de petits vertébrés, d’un peu de végétaux et se montre volontiers cannibale.

Distribution :

Etats-Unis:  (S.E Oregon, S Idaho, Nevada, Utah, Arizona, O.S Nouveau-Mexique, O Texas, S.E Californie),
Mexique: (Baja California, N.O Sonora, N.E Chihuahua, N.E Durango, Coahuila)

Terrarium

• 80 x 40 x 60 minimum
• Type désertique avec un substrat de sable et des cachettes au sol
• Un récipient d'eau
• Température: Jour: point chaud à 45°C et point froid à 30°C. Nuit: 22° C environ
• Humidité: 40% environ
• Eclairage: Tube UV impératif
• Alimentation: Insectes et souriceaux

Classification: Animalia. Reptilia. Squamata. Iguania. Crotaphytidae. Gambelia

V.Battaglia (14.06.2008)

Portrait de Chelodina longicollis

Chelodina longicollis possède une carapace dont la longueur est comprise entre 20 et 30 cm. Cette carapace va du brun au noir. Le plastron est habituellement jaunâtre, blanc ou crème. La queue est très courte.
Les femelles sont plus grandes que les mâles.

Tortue à long cou. By Wollombi

Si la tête est petite, par contre le cou, couvert de tubercules, est très long. Il peut être aussi long que la carapace. Cette caractéristique l’empêche de rétracter son cou dans sa carapace en cas de danger.

Comme pour toutes les tortues d’eau douce, les pattes sont légèrement palmées pour naviguer parmi les plantes aquatiques. Les griffes servent à grimper sur les troncs pour prendre le soleil mais également à creuser les nids.

Chelodina longicollis. By Jasper Nance

Cette tortue évolue dans les lacs, les étangs ou les plans d’eau douce.  Son menu se compose d’amphibiens, de vertébrés et d’invertébrés aquatiques. Principalement carnivore, elle complète ce menu avec des plantes aquatiques d’après certaines observations (Harrington 1933).

Des tortues à long cou qui prennent un bain de soleil. By Qian Lisi

Elle chasse à l’affût. Immobile, dissimulée dans la végétation, elle guette ses proies. En une fraction de sonde, elle happe celles qui passent à sa portée et les avalent sans les mâcher.

Un cou vraiment reptilien chez cette tortue. By The Gut

Cette espèce a la particularité d’émettre un liquide à l’odeur nauséabonde quand elle se sent menacée.

Elle est très active l’été c’est-à-dire de décembre à février. L’hiver, elle s’enfouit dans la vase.

Reproduction

Les accouplements s’effectuent au printemps ou au début de l’été, soit entre novembre et décembre.
Généralement, une femelle a une ponte annuelle, de 6 à 23 œufs. Cependant, elle peut avoir jusqu’à 3 pontes par an.

On peut observer sur cette photo les pattes légèrement palmées munies de griffes. By Joachim S. Müller

Elle creuse un nid dans les berges sablonneuses pour y déposer ses oeufs.
Le temps d'incubation est approximativement  de 3 à 4 mois au bout duquel les jeunes tortues cassent leur coquille et se dispersent rapidement.

Les mâles atteignent leur maturité sexuelle vers 7 ans et les femelles entre 10 et 11 ans.

La tortue à long cou et l’homme

Les tortues à long cou peuvent vivre en captivité. Elles ont besoin d'un grand aquarium ou d'un étang aménagé dans les régions tempérées.

Gros plan sur la tête d'une tortue à long cou. By Joachim S. Müller

Les différentes espèces de tortues à long cou sont assez communes en Australie. Ces espèces ne sont pas en danger.

Classification: Animalia. Chordata. Reptilia. Testudines. Pleurodira. Chelidae. Chelodina

V.Battaglia (26.04.2008